Clubul de fotbal Liverpool se află în negocieri cu un consorțiu condus de Amit Bhatia pentru vânzarea unui pachet de aproximativ 30% din acțiuni. Din grupul de investitori fac parte nume precum Jeff Bezos, fondatorul Amazon, și Eduardo Saverin, co-fondatorul Facebook.
Discuțiile actuale ridică evaluarea clubului la circa 4,4 miliarde de lire sterline, echivalentul a 6 miliarde de dolari. Valoarea este considerabil mai mare față de cele 300 de milioane de lire sterline plătite de actualul proprietar, Fenway Sports Group (FSG), pe 15 octombrie 2010, la preluarea clubului de la George Gillett și Tom Hicks.
Liderul consorțiului, Amit Bhatia, este ginerele miliardarului indian Lakshmi Mittal și are experiență în fotbalul englez. El a fost co-proprietar și director la clubul Queens Park Rangers timp de 18 ani, părăsind această funcție în luna precedentă.
O potențială infuzie de capital ar schimba strategia clubului pe piața transferurilor. În această vară, Liverpool a avut cheltuieli controlate, plătind 40 de milioane de euro pentru Victor Munoz de la Osasuna și aducându-l sub formă de împrumut pe Ronald Araujo de la Barcelona. Acordul pentru Araujo include o opțiune de cumpărare definitivă de 55 de milioane de euro. În luna ianuarie, clubul îl transferase deja pe Jeremy Jacquet de la Rennes pentru 63,6 milioane de euro.
Fondurile noi ar putea debloca negocieri pentru jucători cu prețuri ridicate. Liverpool îi are pe listă pe Bradley Barcola de la PSG și pe Alex Scott de la Bournemouth, însă discuțiile s-au oprit din cauza sumelor cerute: 150 de milioane de euro pentru Barcola, respectiv 94 de milioane pentru Scott. O injecție financiară de 1,75 miliarde de euro, conform estimărilor, ar permite clubului să reia aceste piste, notează Dolce Sport.
Nevoia de întăriri este resimțită în contextul unor meciuri amicale în care echipa antrenată de Andoni Iraola a arătat vulnerabilități în defensivă și a irosit avantaje de două goluri, lăsând impresia unui control precar al partidelor.
Dacă tranzacția se va finaliza, Fenway Sports Group va rămâne acționarul majoritar. Grupul american deține un portofoliu important în lumea sportului, care include echipa de baseball Boston Red Sox, echipa de hochei Pittsburgh Penguins și o participație de 50% în competiția de automobilism NASCAR.