Jucătorul de tenis australian Nick Kyrgios, unul dintre cei mai vocali critici ai Simonei Halep în timpul suspendării sale pentru dopaj, a fost suspendat provizoriu după ce a fost testat pozitiv pentru cocaină. Simona Halep a răspuns public pe Instagram cu un mesaj interpretat ca o replică ironică la adresa situației australianului.
Testul antidoping al lui Nick Kyrgios a fost efectuat în luna iunie, în cadrul turneului ATP Mallorca 250. Proba a relevat prezența benzoilecgoninei, un metabolit al cocainei. Potrivit sursei, Kyrgios, în vârstă de 31 de ani, și-a recunoscut fapta și a invocat presiunea mentală și fizică cauzată de accidentări, adăugând că își asumă responsabilitatea pentru acțiunile sale.
La scurt timp după anunțul suspendării, Simona Halep, în vârstă de 34 de ani, a publicat un mesaj pe rețelele sociale. Fără a-l numi pe Kyrgios, ea a transmis indirect ideea că nimeni nu ar trebui criticat atunci când se află într-o situație dificilă și că rolurile se pot inversa rapid. Halep a subliniat, de asemenea, diferența dintre un accident și o alegere personală.
Postarea fostei lidere mondiale a fost însoțită de o fotografie cu o sticlă de Coca-Cola și câteva banane. Alegerea imaginii nu este întâmplătoare, ci face referire directă la declarațiile pe care Kyrgios le-a făcut în perioada în care Halep era suspendată. Australianul a afirmat atunci că el poate juca meciuri de cinci seturi consumând doar „banane și Coca-Cola” și a sugerat că alți sportivi nu ar trebui să folosească „lucruri dubioase”. În aceeași perioadă, el a jignit-o pe sportiva din România, numind-o „un cartof”.
Într-o altă declarație din 2023, Kyrgios susținea că, dacă ar fi folosit substanțe interzise, ar fi câștigat cinci titluri de Grand Slam. Mesajul Simonei Halep este văzut ca un răspuns la aceste atacuri, mai ales în contextul în care cazul ei a fost diferit. După cum menționează Dolce Sport, reacția sportivei din România a fost preluată de publicații internaționale precum Daily Mail, TNT Sports, Eurosport.es și Sportskeeda.
Simona Halep a fost suspendată în octombrie 2022 după ce a fost depistată cu Roxadustat. În martie 2024, Tribunalul de Arbitraj Sportiv (TAS) i-a redus sancțiunea de la patru ani la nouă luni, permițându-i să revină în competiții după 17 luni de inactivitate. În tot acest timp, Nick Kyrgios s-a numărat printre cei mai aspri critici ai săi, ceea ce conferă o greutate suplimentară schimbului de replici actual.
