Roberto Mancini, în vârstă de 61 de ani, a revenit la conducerea tehnică a echipei naționale a Italiei, cu care a semnat un contract valabil pentru următorii patru ani. Acesta este al doilea mandat al său pe banca tehnică a Italiei, după cel desfășurat între 2018 și 2023.
Numirea sa are loc într-un context dificil pentru fotbalul italian, marcat de plecarea lui Gennaro Gattuso în luna aprilie și, mai ales, de ratarea calificării la ultimele trei ediții ale Campionatului Mondial. Mancini a fost ales după ce Andrea Pirlo, considerat favorit pentru post, s-a retras din cursă.
În primul său mandat, Roberto Mancini a obținut performanțe notabile, printre care câștigarea titlului european la Euro 2020 și stabilirea unui record de 37 de meciuri consecutive fără înfrângere. Bilanțul său a fost de 38 de victorii, 12 egaluri și 8 înfrângeri în 58 de partide.
Plecarea sa din 2023 s-a produs la scurt timp după ce primise responsabilități extinse, care includeau și coordonarea reprezentativelor U21 și U20. Antrenorul a explicat că decizia a fost legată de o problemă de comunicare cu președintele federației, Gravina, dar a subliniat că episodul este acum închis.
Obiectivul declarat al lui Mancini este relansarea echipei naționale și recâștigarea sprijinului publicului. El a afirmat că dorește ca noile generații de suporteri, inclusiv copiii care nu au văzut niciodată Italia la un Campionat Mondial, să aibă această oportunitate. Tehnicianul consideră că Italia are jucători valoroși, care au nevoie de încredere și de șansa de a juca, amintind de exemplul lui Nicolò Zaniolo din primul său mandat.
Schimbările la nivelul federației nu se limitează la postul de selecționer. Odată cu revenirea lui Mancini, Ranieri a fost numit director tehnic, înlocuindu-l pe Paolo Maldini. Aceste modificări de personal au fost declanșate de retragerea lui Andrea Pirlo din cursa pentru postul de selecționer, pe fondul controverselor legate de asocierea sa cu o companie de pariuri din Rusia. Conform informațiilor Dolce Sport, decizia a dus și la demisiile lui Maldini și Leonardo din funcțiile pe care le dețineau. Giovanni Malagò, președintele Federației Italiene de Fotbal, a transmis că Roberto Mancini era considerat cea mai potrivită opțiune pentru funcția de antrenor principal.
